Άρης-Βενέτσια 90-86: Νίκη-θρίλερ με Τζόουνς MVP στο Αλεξάνδρειο

Οι «κιτρινόμαυροι» επέστρεψαν στις νίκες παρά το καρδιοχτυπητό φινάλε. Στο 5-5 και σε τροχιά πρόκρισης για την επόμενη φάση.

Θεσσαλονίκη, ανταπόκριση: Γιώργος Λιάσκος 

Με τον δύσκολο τρόπο, αλλά με χαρακτήρα και ψυχραιμία στις κρίσιμες στιγμές, ο Άρης επικράτησε με 90-86 της Βενέτσια στο Αλεξάνδρειο για την 10η αγωνιστική του EuroCup. Η ομάδα του Ίγκορ Μίλιτσιτς επέστρεψε στις νίκες μετά το εντός έδρας στραβοπάτημα με την Κλουζ, ανέβηκε στο 5-5 και έβαλε σοβαρές βάσεις πρόκρισης στην επόμενη φάση της διοργάνωσης.

Ο Άρης ξεκίνησε με ιδανικό τρόπο το ματς, κυριαρχώντας στο πρώτο ημίχρονο με εξαιρετική επιθετική αποτελεσματικότητα. Οι γηπεδούχοι προηγήθηκαν με 33-22 στο πρώτο δεκάλεπτο και διεύρυναν τη διαφορά στο 56-43 στο ημίχρονο, δίνοντας την εντύπωση ότι ελέγχουν απόλυτα την κατάσταση.

Ωστόσο, στο δεύτερο ημίχρονο η Βενέτσια δεν ήταν διατεθειμένη να παραδοθεί. Οι Ιταλοί συνέχισαν την αντεπίθεσή τους και με έξι αναπάντητους πόντους στις αρχές της τελευταίας περιόδου μείωσαν σε 70-69. Ο Άρης απάντησε με το ίδιο νόμισμα φτάνοντας το +7 (76-69), αλλά η Βενέτσια δεν τα παρατούσε.

Τρία λεπτά πριν το τέλος οι φιλοξενούμενοι μείωσαν στον πόντο (82-81), προκαλώντας ανησυχία στις κερκίδες του Αλεξανδρείου. Ο Κόουλ έφερε την ομάδα του στο -1 με 2:58 για το φινάλε, αλλά ο Άρης αυτή τη φορά δεν το έχασε.

Το φινάλε που κόβει την ανάσα

Οι κιτρινόμαυροι έδειξαν ψυχραιμία όταν χρειαζόταν περισσότερο. Ο Τζόουνς με καλάθι και ο Νουά με ζευγάρι βολών έδωσαν ανάσα (86-81 με 1:50). Ο Γουίλτζερ με τρίποντο προκάλεσε ανησυχία (86-84 στα 60»), αλλά δύο εύστοχα ζευγάρια βολών από Άντζουσιτς και Μήτρου-Λονγκ διαμόρφωσαν το τελικό 90-86.

Ο Μήτρου-Λονγκ σφράγισε τη νίκη με 2/2 βολές 8 δευτερόλεπτα πριν το τέλος, χαρίζοντας στον Άρη μία πολύτιμη επιτυχία που του δίνει και το προβάδισμα (2-0) σε περίπτωση ισοβαθμίας με τη Βενέτσια.

Ο Τζόουνς-MVP

Κορυφαίος της βραδιάς ήταν ο Μπράις Τζόουνς, ο οποίος τελείωσε το παιχνίδι με εντυπωσιακό double-double: 20 πόντους, 5 ριμπάουντ και 12 ασίστ. Ο Αμερικανός γκαρντ ήταν εκεί όταν η ομάδα του τον χρειαζόταν περισσότερο, ειδικά στο καυτό φινάλε όπου κράτησε τους συμπαίκτες του ψύχραιμους.

Σημαντική ήταν και η συνεισφορά των Άντζουσιτς και Νουά με από 12 πόντους ο καθένας, ενώ ο Κουλμπόκα πρόσθεσε 11 πόντους με 3/7 τρίποντα. Ο Μποχωρίδης συνέβαλε με 9 πόντους, χτυπώντας κρίσιμα τρίποντα.

Εντυπωσιακός ήταν ο αριθμός των 24 ασίστ που μοίρασαν οι γηπεδούχοι (για 10 λάθη), όπως και τα 44 ριμπάουντ που κατέβασαν, εκ των οποίων τα 15 ήταν επιθετικά.

Από την πλευρά της Βενέτσια, πρώτος σκόρερ ήταν ο Κάι Μπόουμαν με 21 πόντους (4/8 τρίποντα, 8 ριμπάουντ), ενώ ο Κόουλ πρόσθεσε 20 πόντους. Ο Γουίλτζερ είχε 14 πόντους με 5 ασίστ.

Οι δηλώσεις

Ο Ίγκορ Μίλιτσιτς μετά το τέλος του αγώνα τόνισε τη σημασία της νίκης: «Κάθε παιχνίδι είναι σημαντικό και αυτή ήταν μια σημαντική νίκη. Σε περίπτωση ισοβαθμίας έχουμε το 2-0 απέναντί τους. Δεν παύει όμως να είναι απλά ένα παιχνίδι. Κάναμε ανόητα λάθη και πρέπει να τα διορθώσουμε. Βρισκόμαστε σε μια διαδικασία βελτίωσης και προόδου».

Ο Κροάτης τεχνικός επίσης απευθύνθηκε στους φιλάθλους, ζητώντας τη στήριξή τους στις κρίσιμες στιγμές: «Δίνουμε στο παρκέ ό,τι έχουμε, και κάποιες φορές δεν έχουμε παραπάνω. Πιστεύω ότι μας λείπει λίγη στήριξη στις κρίσιμες στιγμές, όταν το παιχνίδι πάει να σπάσει. Χρειαζόμαστε βοήθεια όχι μόνο όταν όλα πάνε καλά».

Διπλή σημασία

Η νίκη έχει διπλή σημασία για τον Άρη. Πέρα από την επιστροφή στα θετικά αποτελέσματα και την ανάρρηση στο 5-5, οι κιτρινόμαυροι προσπέρασαν τη Βενέτσια (4-6) στη βαθμολογία του ομίλου και απέκτησαν το προβάδισμα σε περίπτωση ισοβαθμίας, καθώς έχουν κερδίσει και στα δύο ματς τους (85-81 στην Ιταλία, 90-86 στη Θεσσαλονίκη).

Η ομάδα του Μίλιτσιτς βρίσκεται πλέον σε τροχιά πρόκρισης για την επόμενη φάση του EuroCup, με την επόμενη αγωνιστική να τη βρίσκει να ταξιδεύει στο Αμβούργο (17/12, 20:30).

Μπροστά από 4.000 ενθουσιώδεις οπαδούς στο «Nick Galis Hall», ο Άρης έδειξε χαρακτήρα και ωριμότητα, κερδίζοντας ένα ματς που σε άλλες περιστάσεις θα μπορούσε να το χάσει. Αυτή η ψυχραιμία στα κρίσιμα σημεία μπορεί να αποδειχθεί καθοριστική στη μάχη της πρόκρισης.

Τα δεκάλεπτα: 33-22, 56-43, 70-63, 90-86

Διαιτητές:  Παστούσιακ (Πολωνία), Ραντοΐκοβιτς (Κροατία) Γκράτσιν (Κροατία) 

ΑΡΗΣ (Ίγκορ Καράιτσιτς): Μήτρου-Λονγκ 6, Τζόουνς 20, Νουά 12 (1), Φόρεστερ 8, Πουλιανίτης, Γκιουζέλης , Μποχωρίδης 9 (3), Ενόκ 6, Χάρελ 6, Άντζουσιτς 12 (2), Κουλμπόκα 11 (3). 

ΒΕΝΕΤΣΙΑ (Νέβεν Σπάχια): Τεσιτόρι 4, Κόουλ 20 (3), Χόρτον 4, Κάντι 8 (2), Μπόουμαν 21 (4), Γουίτλ 3, Νίκολιτς 2, Παρκς 7, Γουίλτζερ 14 (2), Βαλεντάιν 3 (1).